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Temo
que no se haga el caso debido y no se dé la debida importancia a las gracias
frecuentes que el Señor nos otorga con
las órdenes sagradas. Para un país, para una comunidad es signo de predilección
divina. Cada vez que se ordena uno en un
Instituto, es para mí una fiesta, un verdadero gozo del corazón. Es como una
confirmación de la estabilidad de nuestro Instituto; es una gracia extraordinaria
que el Señor nos concede. Es señal de que el Señor quiere bien al Instituto,
quiere sostenerlo y multiplicarlo. Pero, ¿habéis reflexionado sobre esta
gracia? Nosotros formamos un solo cuerpo y gozamos de una vida común; por lo mismo,
todas las gracias que el Señor derrama sobre un miembro –gracias materiales y espirituales–, las derrama
sobre toda la comunidad. ¡Qué desgracia la de los países de los que no sale un
sacerdote y de los Institutos que carecen de candidatos!...
Detengámonos,
pues, a considerar la dignidad del sacerdocio, por la senda de la Sagrada Escritura
y de los Santos Padres. El sacerdocio es la máxima dignidad: dignidad regia,
angélica, divina.
1. –
Dignidad regia. Cabe parangonar
al sacerdote con un rey. ¿Qué es el rey?
¿Qué hace el rey? Gobierna a los vasallos, los rige, procura su bienestar
material, ¿Y el sacerdote? Busca el bien de las almas, las defiende, las manda,
no las abandona hasta la muerte. Es un rey que reina y domina sobre las almas,
y, por lo tanto, superior en dignidad a
los reyes de la tierra que gobiernan los cuerpos de los súbditos, pero no pueden
imponerse a los corazones. Por eso dice san Ambrosio que los sacerdotes son
tanto más superiores a los reyes de la tierra cuanto el oro es superior al
plomo. El sacerdote ha sido siempre considerado como un rey e incluso como
superior al rey. En toda la antigüedad
hubo tal estima del sacerdocio, que los emperadores paganos trataron siempre de
asumir en sus manos el poder civil y la
potestad religiosa. Y aun en los tiempos
posteriores, ¿es casualidad que los emperadores de Rusia y de Inglaterra
usurparan la autoridad sacerdotal? Y esto porque se daban cuenta de la elevación
y sublimidad de semejante autoridad. Consecuencia: tener un sentimiento
adecuado a nuestra dignidad sin
ensoberbecerse, pues no es cosa nuestra.
2.
– Dignidad angélica. Está escrito en
Malaquías: Los labios del sacerdote deben custodiar la ciencia y en su boca buscarán la ley, porque él es el
ángel del Señor de los ejércitos (Ml 2,
7). Su dignidad es, por tanto, angélica. Como de hecho los ángeles están
destinados a ejecutar la voluntad de Dios junto a los hombres, así también los
sacerdotes son mediadores entre los hombres y Dios. San Pablo dice: Nosotros somos...
embajadores de Cristo (2 Co 5, 20). El sacerdote es también más que un ángel,
porque le han sido encomendados más altos ministerios en el cielo y en la
tierra. Tales son los poderes de consagrar y de absolver. ¿Hay ángel que pueda
celebrar la misa? El ángel, además, no puede absolver ni siquiera un pecado
venial. Decía san Francisco de Asís que, si se encontrara en el camino con un
ángel y un sacerdote, primero reverenciaría al sacerdote y luego al ángel. En
el Apocalipsis está escrito que,
habiéndose encontrado san Juan con un
ángel, quiso arrodillarse para adorarlo, pero el ángel no se lo permitió
y le dijo: Cuídate de hacerlo; soy consiervo tuyo (Ap 19, 10).
3. –
Dignidad divina. San Clemente
dice claramente que el sacerdote viene inmediatamente después de Dios y es como un Dios en la tierra: Después
de Dios, el Dios terrenal. San Dionisio Areopagita afirma que la dignidad sacerdotal es más divina que
angélica. Es dignidad divina, porque participa del poder de Dios.Las turbas se
preguntaban ya en aquel entonces: ¿Quién
sino solo Dios puede perdonar los pecados?
(Mc 2, 7). Cuando Nuestro Señor preguntó a los Apóstoles: «¿Quién dice
la gente que es el hijo del hombre?» (Mt
16, 13), ellos le respondieron que algunos lo consideraban como Elías, otros le
tomaban por Juan Bautista, etc. Entonces replicó el Señor: Y vosotros,
¿quién decís que soy yo? Mirad: les separó del
resto de los hombres. Así lo hace notar san Jerónimo, y dice: «Jesús
separa a los Apóstoles de los demás; éstos
eran simples fieles, en cambio los Apóstoles eran sus ministros, sus
representantes. Cuando el sacerdote absuelve, dice: «Yo te absuelvo...». Cuando
consagra, dice: «Esto es mi cuerpo...». El sacerdote ya no es él. Nuestro Señor
se ha incorporado en él. Vosotros veis al sacerdote y debéis decir: «Es nuestro
Señor bajo la forma de tal o cual
sacerdote». El sacerdote tiene, pues, una autoridad regia, angélica, divina.
Los escritos de los Santos Padres están rebosantes de textos relativos a la
dignidad del sacerdote. Cuando veáis pasar junto a vosotros a un sacerdote, pensad
estas cosas. A los ojos de la fe son otro Cristo, merecedores, por lo mismo, de
sumo respeto y veneración.Por desgracia el mundo no aprecia la dignidad
sacerdotal, y hasta en algunas comunidades no se la estima suficientemente. Es
preciso, al menos, que nosotros la conozcamos a fondo, de otro modo no podremos
estimarla convenientemente. Quien no estima en los demás la propia dignidad, no
sabrá tampoco estimarla en sí mismo. Dice san Ambrosio que es sumamente
conveniente que la dignidad del
sacerdote la reconozcamos primero nosotros para poder conservarla en
nosotros.
Entre
los sacerdotes no todos son santos, los hay por desgracia que son tibios. Si desdichadamente
un sacerdote perdiera la cabeza, la celebración de la misa vale lo mismo, así como
la absolución. Respetemos, pues, el carácter sacerdotal, aunque no vaya
acompañado de todo el cortejo de virtudes que debiera acompañarle. Sepamos
distinguir las miserias humanas de lo que es el carácter y de la dignidad
sacerdotales. Nadie puede eliminar el carácter sacerdotal. Este carácter será
su gloria en el paraíso o su mayor condena en el infierno. El emperador
Constantino decía: «Si veis pecar a un sacerdote, en vez de correr a divulgar
su falta, cubridla con mi manto real». Y nosotros la cubriremos con el manto de
la caridad y rezaremos. Otra consecuencia a inferir de cuanto venimos diciendo
es la de prepararos con todo el ánimo para ser un día menos indignos de tan
sublime dignidad. San Francisco de Asís permaneció diácono durante toda su vida.
Sus frailes querían que recibiese el presbiterado; pero se le presentó un ángel
con un vaso de agua transparente, nítida, y le dijo: «Si eres tan límpido como
esta agua, ¡adelante!» San Francisco se aterró y se quedó en el diaconado. A la
dignidad sacerdotal debe, en efecto, corresponder la santidad proporcionada.
En
el Antiguo Testamento el sacerdote llevaba escrito en la frente: Santo para el Señor, para que se acordase de
ser santo (Ex 28, 36-37). En los primeros siglos, la iglesia no admitía al
sacerdocio a los que, después del bautismo, hubieran cometido públicamente una
falta grave, y deponía para siempre a quienes hubiesen incurrido en culpa grave
después de la ordenación. El Concilio de Nicea decía: Los que no son santos, no deben tratar cosas
santas. El que no es santo, no debe tratar las cosas santas. Si más tarde admitió
también a los pecadores, no lo hizo sin someterlos primero a una larga y dura
penitencia.La santidad sacerdotal es como una ciencia y un arte, que
normalmente no se logran sino mediante un largo noviciado, mediante un esmerado
aprendizaje. Es cierto que el carácter lo imprime la ordenación, pero, si uno
trata de prepararse a tiempo, ya desde que es seminarista, el día de la
ordenación resultará colmado y recibirá las bendiciones de David, no las de
Saúl. Desde luego, siempre habrá que decir: «No soy digno»,
pero
es el Señor quien se ha complacido en elevarnos a tan alta dignidad. Él es quien levanta de la tierra al miserable y del polvo
iza al pobre (Ps 112, 7). Trochon, que es
un buen autor, dice, hablando de los requisitos del sacerdote, que el
sacerdote y el candidato a sacerdote debe evitar las culpas, incluso las más
leves, que en él serían graves; evitar también la apariencia del mal para ser
verdaderamente luz y sal de la tierra; estar dispuesto a hacer toda especie de
bien, sea todo el bien que Dios pide de él; afanarse por ser virtuoso en grado
heroico, sin temor de caer en exceso.
